08/11/23: Παρακολουθήστε ένα σκάφος φάντασμα του αμερικανικού ναυτικού χωρίς πλήρωμα να πυροβολεί τα όπλα του σε έναν στόχο
Οι ωκεανοί είναι τώρα ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνουν πεδία μάχης για ρομποτικά πλοία. Την περασμένη εβδομάδα το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι η ειδική ομάδα του επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη αυτόνομης τεχνολογίας και τεχνητής νοημοσύνης για την υπηρεσία εκτόξευσε με επιτυχία αρκετούς μικρούς πυραύλους σε άδεια σκάφη στη Μέση Ανατολή ως μέρος μιας δοκιμής, χτυπώντας τους στόχους κάθε φορά. Ήταν ένα σημαντικό βήμα στις προσπάθειες του Πολεμικού Ναυτικού να κατασκευάσει πλοία επιφανείας χωρίς πλήρωμα (ή USV, όπως ονομάζονται επίσης) που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μικρότερες καταστάσεις μάχης.
More information: https://www.esc.guide/martac
Οι δοκιμές, που ονομάστηκαν Exercise Digital Talon, πραγματοποίησαν κάτι που ουσιαστικά έμοιαζε με ένα μικρό ταχύπλοο εξοπλισμένο με οπλικό σύστημα σε ανοιχτά διεθνή ύδατα στην Αραβική Χερσόνησο στις 23 Οκτωβρίου. Το πλοίο, που ονομάζεται MARTAC T38 Devil Ray USV, πήρε τις παραγγελίες του από ένας χειριστής που βρισκόταν στην ακτή.
Οι δοκιμές Digital Talon πραγματοποιήθηκαν από την Task Force 59, μια ομάδα του Πολεμικού Ναυτικού που επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη δυνατοτήτων USV και στην ενσωμάτωσή τους με πλήρωμα πλοία, σε συνδυασμό με την Κεντρική Διοίκηση των Δυνάμεων Ειδικών Επιχειρήσεων.
«Κατά τη διάρκεια του Digital Talon, κάναμε ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός και προωθήσαμε τις δυνατότητές μας στο «επόμενο επίπεδο» πέρα από την απλή επίγνωση του θαλάσσιου τομέα, η οποία ήταν παραδοσιακή εστίαση με την Task Force 59», ο αντιναύαρχος Brad Cooper, διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ (ή NAVCENT), είπε στο α δήλωση. «Έχουμε αποδείξει ότι αυτές οι μη επανδρωμένες πλατφόρμες μπορούν να ενισχύσουν τη θνησιμότητα του στόλου».
Παρακολουθήστε μόνοι σας τις δοκιμές εδώ.
Το σκάφος που χρησιμοποιήθηκε στη δοκιμή ήταν εξοπλισμένο με μια μικρή συσκευή εκτόξευσης πυραύλων που ονομάζεται Lethal Miniature Aerial Missile System. Το USV εκτόξευσε συγκεκριμένα πυρομαχικά Switchblade 300, σύμφωνα με τον κατασκευαστή Switchblade AeroVironment. Τα περιπλανώμενα πυρομαχικά λειτουργούν ουσιαστικά σαν ένα drone με κάμερα, ικανό να παρέχει επιτήρηση – αλλά στη συνέχεια οι χειριστές έχουν την επιλογή να τους βάλουν να χτυπήσουν έναν στόχο όπως ένας πύραυλος. Οι δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο το Switchblade τα τελευταία χρόνια. Χάρη στην ευελιξία του για επιτήρηση και επίθεση, τα όπλα στάλθηκαν επίσης στην Ουκρανία ως μέρος της αμερικανικής προσπάθειας να οπλίσουν το Κίεβο με μια σειρά από drones και ισχυρά πυραυλικά συστήματα. Η Πολεμική Ζώνη (η οποία ανήκει στη μητρική εταιρεία του PopSci, Recurrent Ventures) σημείωσε ότι το σκάφος φαίνεται να έχει μια μονάδα δορυφορικής κεραίας Starlink τοποθετημένη σε αυτό.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το Πολεμικό Ναυτικό εκτοξεύει με επιτυχία ένα όπλο από ένα απλήρωτο πλοίο όπως αυτό. Το 2021, εκτόξευσε με επιτυχία έναν πύραυλο SM-6 από το USV Δασοφύλακας. Αυτό το πλοίο, ουσιαστικά ένα ανακατασκευασμένο σκάφος εφοδιασμού με προηγμένη αυτόνομη τεχνολογία, επέτρεψε στο Ναυτικό να πειραματιστεί με τον τρόπο λειτουργίας των αυτοματοποιημένων συστημάτων και των πλατφορμών όπλων όταν προστεθούν σε ένα υπάρχον σκάφος.
Η δοκιμή Digital Talon σηματοδότησε την πρώτη άσκηση με ζωντανά πυρά του Πολεμικού Ναυτικού με ένα USV στη Μέση Ανατολή, όπου ο αμερικανικός στρατός έχει αναπτύξει ολοένα και περισσότερο απλήρωτα σκάφη επιφανείας τα τελευταία χρόνια. Παράλληλα με τη δοκιμή των ίδιων των οπλικών συστημάτων, το Digital Talon προοριζόταν να εξετάσει τις δυνατότητες του Ναυτικού για «ομαδοποίηση επανδρωμένων-μη επανδρωμένων». Και παρόλο που τα πυρομαχικά Switchblade – ενώ είναι καταστροφικά – είναι πολύ λιγότερο ισχυρά από τις ευρύτερες δυνατότητες όπλων των πληρωμάτων του Πολεμικού Ναυτικού, η δοκιμή Digital Talon είναι άλλο ένα σημείο αναφοράς στον στόχο του Ναυτικού να δημιουργήσει τον στόλο φάντασμα των USV τις επόμενες δεκαετίες.
Στην πραγματικότητα, το Πολεμικό Ναυτικό θέλει να αναπτύξει πολλά USV τις επόμενες δύο δεκαετίες. ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων Πλοήγησης 2022που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2022 από τον τότε Αρχηγό Ναυτικών Επιχειρήσεων, ναύαρχο Mike Gilday, περιέγραψε έναν στόχο ουσιαστικά διπλασιασμού του μεγέθους του τρέχοντος μαχητικού στόλου έως το 2045, με 350 νέα πληρωμένα πλοία μέχρι το 2045 καθώς και 150 νέα σκάφη που είναι εντελώς χωρίς πλήρωμα.
Μέχρι στιγμής το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δοκιμάζει σταθερά διαφορετικά μοντέλα USV στο πεδίο. Αυτό κυμαίνεται από μικρότερα USV Saildrone Explorer που χρησιμοποιεί το Πολεμικό Ναυτικό για να παρακολουθεί τις ιρανικές θαλάσσιες δραστηριότητες στο Στενό του Ορμούζ, καθώς και δύο USV, συμπεριλαμβανομένου του USV Δασοφύλακας, συμμετέχουν στην προσθήκη το 2022 μιας πολυεθνικής άσκησης που ονομάζεται Rim of the Pacific. Αν και τεχνικά χωρίς πλήρωμα, πολλά από αυτά τα USV μπορούν επίσης να έχουν προσωπικό του Πολεμικού Ναυτικού, για παρακολούθηση και χειροκίνητο έλεγχο εάν παραστεί ανάγκη.
Τα μη πληρωμένα επιφανειακά και υποβρύχια σκάφη έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί ως φονικά και αποτελεσματικά όπλα. Στη Μέση Ανατολή, οι μαχητές Χούθι έχουν χρησιμοποιήσει USV εναντίον των δυνάμεων της Σαουδικής Αραβίας, όπου οι στρατιωτικές δυνατότητες και ο εξοπλισμός της Σαουδικής Αραβίας ξεπερνούν κατά πολύ τους αντάρτες της Υεμένης. Στον πόλεμο στην Ουκρανία, οι ουκρανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν αυτά τα πλοία ως μέρος κοινού εναέριου και θαλάσσιου επιθέσεις σμήνος drone σε ρωσικά στρατιωτικά πλοία.
Η δοκιμή Digital Talon έρχεται επίσης καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες αύξησαν τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή τους τελευταίους μήνες. Αυτό ξεκίνησε την άνοιξη και το καλοκαίρι, ως απάντηση σε επεισόδια στα στενά του Ορμούζ. Ο στρατός των ΗΠΑ Απεσταλμένα πολεμικά πλοία, μια μονάδα αποστολής πεζοναυτών και μια σειρά πρόσθετων αεροσκαφών στην περιοχή.
Τον περασμένο μήνα, ως απάντηση στις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου στο Ισραήλ και στον πόλεμο του Ισραήλ με τη Χαμάς, οι ΗΠΑ έστειλαν επιπλέον στρατεύματα και αεροσκάφη, καθώς και ανέπτυξαν δύο ομάδες κρούσης αερομεταφορέων στην περιοχή. Στη δήλωση του Πολεμικού Ναυτικού σχετικά με τις δοκιμές Digital Talon, ο αντιναύαρχος Cooper πρόσθεσε ότι η επιτυχημένη άσκηση βοηθά το Πολεμικό Ναυτικό «στην ενίσχυση της περιφερειακής θαλάσσιας ασφάλειας και στην ενίσχυση της αποτροπής έναντι κακοήθους δραστηριότητας».
Το όραμα του Πολεμικού Ναυτικού για το 2045 φαντάζεται έναν αριθμό μεγάλων πλοίων χωρίς πλήρωμα ή με σκελετό στο στόλο, όπως το Μεγάλα μη επανδρωμένα οχήματα επιφανείας. Ωστόσο, τα μικρότερα USV, όπως αυτό που χρησιμοποιείται για το Digital Talon, είναι σημαντικά από άλλους τρόπους. Αυτά τα μικρά σκάφη εξοπλισμένα με πυρομαχικά θα μπορούσαν ουσιαστικά να χρησιμεύσουν ως προστατευτική δύναμη για μεγαλύτερα πλοία, αναχαιτίζοντας σκάφη και USV οπλισμένα με εκρηκτικά για επιθέσεις σε αυτά τα πλοία. Σαν πολεμικό παιχνίδι Το 2002 έδειξε ότι η τακτική χαμηλής τεχνολογίας της απλής αποστολής μεγάλων κυμάτων μικροσκοπικών σκαφών προς μεγαλύτερα πλοία μπορεί να είναι καταστροφικά αποτελεσματική. Σε εκείνο το παιχνίδι, ο Αντιστράτηγος του Σώματος Πεζοναυτών, Πολ Βαν Ρίπερ, που διοικούσε την αντίπαλη «κόκκινη ομάδα» της άσκησης, μπόρεσε να απομακρύνει γρήγορα τα πιο υψηλής τεχνολογίας και προηγμένα σκάφη «μπλε ομάδας» με μια τέτοια επίθεση.
Το τεστ Digital Talon ήταν ακριβώς αυτό — μια δοκιμή. Δεν είναι ακόμα σαφές εάν η πρόταση στόλου για το 2045 που παρουσίασε ο Gilday θα γίνει πραγματικότητα, καθώς πολλά από αυτά τα πλοία θα πρέπει να χρηματοδοτηθούν και να κατασκευαστούν. Αλλά η δοκιμή του περασμένου μήνα έδειξε τις πολύ πραγματικές δυνατότητες όπλων που έχουν τώρα τα USV του Πολεμικού Ναυτικού και πιθανώς θα μπορούσαν να επεκταθούν σε άλλα πλοία του τρέχοντος στόλου.